Bitcoin architecture — blocks, chain, nodes, and why it cannot be stopped
Bitcoin is not an app or a company. It is a protocol running on thousands of computers with no owner and no off switch. Here is how it works — technically and precisely.
Bitcoin architecture —
blocks, chain, nodes, and why it cannot be stopped
Architettura Bitcoin —
blocchi, catena, nodi e perché non può essere fermato
Architecture Bitcoin —
blocs, chaîne, nœuds et pourquoi il ne peut pas être arrêté
Bitcoin is not an app or a company. It is a protocol — a set of rules running on thousands of computers simultaneously, with no owner, no headquarters, and no off switch. Understanding its architecture is the foundation for understanding everything else about it.
Bitcoin non è un'app o un'azienda. È un protocollo — un insieme di regole che gira su migliaia di computer contemporaneamente, senza proprietario, senza sede centrale e senza interruttore. Capire la sua architettura è il fondamento per capire tutto il resto.
Bitcoin n'est pas une application ou une entreprise. C'est un protocole — un ensemble de règles s'exécutant sur des milliers d'ordinateurs simultanément, sans propriétaire, sans siège social et sans interrupteur. Comprendre son architecture est le fondement pour comprendre tout le reste.
On October 31, 2008, a person or group using the name Satoshi Nakamoto published a nine-page document titled "Bitcoin: A Peer-to-Peer Electronic Cash System." It described, for the first time, a system for transferring value over the internet without any financial intermediary — no bank, no PayPal, no government. Three months later, on January 3, 2009, the first block was mined. That block has never been altered. The 870,000+ blocks that followed it form an unbroken chain, maintained by a global network of volunteers, operating continuously ever since.
Il 31 ottobre 2008, una persona o un gruppo che usava il nome Satoshi Nakamoto pubblicò un documento di nove pagine intitolato "Bitcoin: A Peer-to-Peer Electronic Cash System." Descriveva, per la prima volta, un sistema per trasferire valore su internet senza alcun intermediario finanziario — nessuna banca, nessun PayPal, nessun governo. Tre mesi dopo, il 3 gennaio 2009, fu estratto il primo blocco. Quel blocco non è mai stato alterato. Gli 870.000+ blocchi che lo hanno seguito formano una catena ininterrotta, mantenuta da una rete globale di volontari, in funzione continua da allora.
Le 31 octobre 2008, une personne ou un groupe utilisant le nom Satoshi Nakamoto a publié un document de neuf pages intitulé « Bitcoin : Un système de paiement électronique pair à pair ». Il décrivait, pour la première fois, un système pour transférer de la valeur sur internet sans aucun intermédiaire financier — pas de banque, pas de PayPal, pas de gouvernement. Trois mois plus tard, le 3 janvier 2009, le premier bloc était miné. Ce bloc n'a jamais été modifié. Les 870 000+ blocs qui ont suivi forment une chaîne ininterrompue, maintenue par un réseau mondial de bénévoles, en fonctionnement continu depuis lors.
The four layers of Bitcoin's architecture
I quattro livelli dell'architettura di Bitcoin
Les quatre couches de l'architecture Bitcoin
The block — Bitcoin's unit of truth
Il blocco — l'unità di verità di Bitcoin
Le bloc — l'unité de vérité de Bitcoin
Every approximately 10 minutes, a new block is added to Bitcoin's blockchain. Each block is a container holding:
Circa ogni 10 minuti, viene aggiunto un nuovo blocco alla blockchain di Bitcoin. Ogni blocco è un contenitore che racchiude:
Environ toutes les 10 minutes, un nouveau bloc est ajouté à la blockchain Bitcoin. Chaque bloc est un conteneur contenant :
| Component | Componente | Composant | What it contains | Cosa contiene | Ce qu'il contient | Why it matters | Perché conta | Pourquoi ça compte |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Block headerHeader del bloccoEn-tête du bloc | Previous block's hash, timestamp, nonce, Merkle root | Hash del blocco precedente, timestamp, nonce, Merkle root | Hash du bloc précédent, horodatage, nonce, racine de Merkle | Links this block to all previous blocks — changing any block invalidates all subsequent headers | Collega questo blocco a tutti i precedenti — cambiare un blocco invalida tutti gli header successivi | Relie ce bloc à tous les blocs précédents — modifier un bloc invalide tous les en-têtes suivants | ||
| TransactionsTransazioniTransactions | Up to ~2,700 transactions per block (with SegWit) | Fino a ~2.700 transazioni per blocco (con SegWit) | Jusqu'à ~2 700 transactions par bloc (avec SegWit) | The actual transfers of value that the network validates and permanently records | I trasferimenti di valore effettivi che la rete valida e registra in modo permanente | Les transferts de valeur effectifs que le réseau valide et enregistre définitivement | ||
| Coinbase transactionTransazione coinbaseTransaction coinbase | The miner's reward — newly created bitcoin + transaction fees | La ricompensa del miner — bitcoin di nuova creazione + commissioni | La récompense du mineur — bitcoins nouvellement créés + frais de transaction | The only mechanism by which new bitcoin enters circulation — this is how the supply schedule is enforced | L'unico meccanismo attraverso cui nuovo bitcoin entra in circolazione — così viene applicato il programma di emissione | Le seul mécanisme par lequel de nouveaux bitcoins entrent en circulation — c'est ainsi que le calendrier d'émission est appliqué |
The 10-minute block time is not arbitrary. It is calibrated by the difficulty adjustment — a mechanism that recalculates every 2,016 blocks (~2 weeks) how hard the cryptographic puzzle must be. If miners are adding blocks faster than every 10 minutes, difficulty increases. If slower, it decreases. This keeps the supply issuance rate predictable regardless of how much computing power joins or leaves the network.
Il tempo di blocco di 10 minuti non è arbitrario. È calibrato dall'aggiustamento della difficoltà — un meccanismo che ricalcola ogni 2.016 blocchi (~2 settimane) quanto deve essere difficile il puzzle crittografico. Se i miner aggiungono blocchi più velocemente di ogni 10 minuti, la difficoltà aumenta. Se più lentamente, diminuisce. Questo mantiene il tasso di emissione della supply prevedibile indipendentemente da quanta potenza di calcolo entra o esce dalla rete.
Le temps de bloc de 10 minutes n'est pas arbitraire. Il est calibré par l'ajustement de la difficulté — un mécanisme qui recalcule tous les 2 016 blocs (~2 semaines) à quel point le puzzle cryptographique doit être difficile. Si les mineurs ajoutent des blocs plus vite que toutes les 10 minutes, la difficulté augmente. Si plus lentement, elle diminue. Cela maintient le taux d'émission de l'offre prévisible quel que soit le niveau de puissance de calcul qui rejoint ou quitte le réseau.
The network — why Bitcoin cannot be shut down
La rete — perché Bitcoin non può essere spento
Le réseau — pourquoi Bitcoin ne peut pas être éteint
Bitcoin runs on approximately 17,000 publicly visible full nodes (the true number, including private nodes, is likely 50,000+). These nodes are spread across over 100 countries. There is no headquarters, no CEO, no legal entity that can be served with a shutdown order. Each node independently validates every transaction and every block against the same set of rules — and rejects anything that violates them, regardless of where it came from.
Bitcoin gira su circa 17.000 nodi completi pubblicamente visibili (il numero reale, inclusi i nodi privati, è probabilmente superiore a 50.000). Questi nodi sono distribuiti in oltre 100 paesi. Non c'è una sede centrale, nessun CEO, nessuna entità legale a cui notificare un ordine di chiusura. Ogni nodo valida indipendentemente ogni transazione e ogni blocco rispetto allo stesso insieme di regole — e rifiuta qualsiasi cosa li violi, indipendentemente dalla provenienza.
Bitcoin fonctionne sur environ 17 000 nœuds complets publiquement visibles (le nombre réel, y compris les nœuds privés, est probablement supérieur à 50 000). Ces nœuds sont répartis dans plus de 100 pays. Il n'y a pas de siège social, pas de PDG, pas d'entité légale à qui signifier un ordre d'arrêt. Chaque nœud valide indépendamment chaque transaction et chaque bloc par rapport au même ensemble de règles — et rejette tout ce qui les viole, quelle que soit la provenance.
The only way to attack Bitcoin's blockchain is to control more than 50% of the network's total computing power (hashrate). At Bitcoin's current hashrate, this would require building more data centres than currently exist on Earth — at a cost exceeding $20 billion — and running them at a loss, since the attack would destroy the value of the very asset you are attacking. The attack is theoretically possible. It is economically irrational. No nation-state has attempted it.
L'unico modo per attaccare la blockchain di Bitcoin è controllare più del 50% della potenza di calcolo totale della rete (hashrate). All'hashrate attuale di Bitcoin, questo richiederebbe la costruzione di più data center di quanti ne esistano attualmente sulla Terra — ad un costo superiore a 20 miliardi di dollari — e gestirli in perdita, poiché l'attacco distruggerebbe il valore dell'asset stesso che si sta attaccando. L'attacco è teoricamente possibile. È economicamente irrazionale. Nessuno Stato nazione lo ha tentato.
Le seul moyen d'attaquer la blockchain Bitcoin est de contrôler plus de 50 % de la puissance de calcul totale du réseau (hashrate). Au hashrate actuel de Bitcoin, cela nécessiterait la construction de plus de centres de données qu'il n'en existe actuellement sur Terre — pour un coût dépassant 20 milliards de dollars — et de les exploiter à perte, puisque l'attaque détruirait la valeur de l'actif même qu'on attaque. L'attaque est théoriquement possible. Elle est économiquement irrationnelle. Aucun État ne l'a tentée.
"Bitcoin is the first system in history where the rules cannot be changed by any authority — only by consensus of the participants who choose to run the software."
«Bitcoin è il primo sistema nella storia in cui le regole non possono essere cambiate da nessuna autorità — solo dal consenso dei partecipanti che scelgono di eseguire il software.»
«Bitcoin est le premier système de l'histoire où les règles ne peuvent être changées par aucune autorité — seulement par le consensus des participants qui choisissent d'exécuter le logiciel.»
Bitcoin's key technical parameters
I parametri tecnici chiave di Bitcoin
Les paramètres techniques clés de Bitcoin
| Parameter | Parametro | Paramètre | Value | Valore | Valeur |
|---|---|---|---|---|---|
| Maximum supply | Supply massima | Offre maximale | 21,000,000 BTC | ||
| Block time (target) | Tempo di blocco (target) | Temps de bloc (cible) | 10 minutes | ||
| Block size (approx.) | Dimensione blocco (circa) | Taille du bloc (environ) | 1–4 MB (with SegWit) | ||
| Transactions per second | Transazioni al secondo | Transactions par seconde | ~7 TPS (base layer) | ||
| Halving interval | Intervallo halving | Intervalle de halving | Every 210,000 blocks (~4 years) | Ogni 210.000 blocchi (~4 anni) | Tous les 210 000 blocs (~4 ans) |
| Current block reward | Ricompensa blocco attuale | Récompense de bloc actuelle | 3.125 BTC (post-2024 halving) | ||
| Nodes (public) | Nodi (pubblici) | Nœuds (publics) | ~17,000 (estimated 50,000+ total) | ~17.000 (stimato 50.000+ totali) | ~17 000 (estimé 50 000+ au total) |
| Consensus algorithm | Algoritmo di consenso | Algorithme de consensus | SHA-256 Proof of Work |
Why the architecture is the security
Perché l'architettura è la sicurezza
Pourquoi l'architecture est la sécurité
1. Bitcoin's immutability comes from cost, not authority. Every block is secured by the computing work that produced it. To alter a past block, you would need to redo all the work for that block and every block after it — faster than the entire network is adding new blocks. This is computationally and economically prohibitive.
1. L'immutabilità di Bitcoin viene dal costo, non dall'autorità. Ogni blocco è protetto dal lavoro computazionale che lo ha prodotto. Per alterare un blocco passato, dovresti rifare tutto il lavoro per quel blocco e ogni blocco successivo — più velocemente di quanto l'intera rete stia aggiungendo nuovi blocchi. Questo è computazionalmente ed economicamente proibitivo.
1. L'immuabilité de Bitcoin vient du coût, pas de l'autorité. Chaque bloc est sécurisé par le travail informatique qui l'a produit. Pour modifier un bloc passé, vous devriez refaire tout le travail pour ce bloc et tous les blocs suivants — plus vite que l'ensemble du réseau n'ajoute de nouveaux blocs. C'est informatiquement et économiquement prohibitif.
2. The 10-minute block time is a deliberate design choice. It is slow enough to allow global propagation of each block before the next one is found — ensuring all nodes stay in sync. Bitcoin chose security and decentralisation over speed. That is not a bug; it is the design.
2. Il tempo di blocco di 10 minuti è una scelta progettuale deliberata. È abbastanza lento da permettere la propagazione globale di ogni blocco prima che venga trovato il successivo — assicurando che tutti i nodi rimangano sincronizzati. Bitcoin ha scelto sicurezza e decentralizzazione rispetto alla velocità. Non è un bug; è il progetto.
2. Le temps de bloc de 10 minutes est un choix de conception délibéré. Il est assez lent pour permettre la propagation mondiale de chaque bloc avant que le suivant soit trouvé — garantissant que tous les nœuds restent synchronisés. Bitcoin a choisi la sécurité et la décentralisation plutôt que la vitesse. Ce n'est pas un bug ; c'est la conception.
3. The rules cannot be changed unilaterally. Any proposed change to Bitcoin's protocol (a "soft fork" or "hard fork") requires the voluntary adoption of node operators and miners. Nobody — not Satoshi's estate, not a government, not a mining cartel — can force a rule change on the network. This is both Bitcoin's greatest strength and its greatest limitation.
3. Le regole non possono essere cambiate unilateralmente. Qualsiasi modifica proposta al protocollo Bitcoin (un "soft fork" o "hard fork") richiede l'adozione volontaria da parte degli operatori di nodi e dei miner. Nessuno — non l'eredità di Satoshi, non un governo, non un cartello di miner — può imporre una modifica delle regole alla rete. Questa è sia la più grande forza di Bitcoin che la sua più grande limitazione.
3. Les règles ne peuvent pas être changées unilatéralement. Toute modification proposée au protocole Bitcoin (un « soft fork » ou « hard fork ») nécessite l'adoption volontaire des opérateurs de nœuds et des mineurs. Personne — ni la succession de Satoshi, ni un gouvernement, ni un cartel minier — ne peut imposer un changement de règles au réseau. C'est à la fois la plus grande force et la plus grande limitation de Bitcoin.
This article is for informational and educational purposes only. It does not constitute financial, tax or investment advice.
Questo articolo ha finalità esclusivamente informative ed educative. Non costituisce consulenza finanziaria, fiscale o di investimento.
Cet article est à titre exclusivement informatif et éducatif. Il ne constitue pas un conseil financier, fiscal ou d'investissement.